¿Cuándo fue la última vez que te preguntaste cómo serían los lugares más simbólicos del mundo años atrás? Ahora, gracias a la realidad virtual, a la cooperación de los usuarios y, sobre todo, a la imaginación de una pareja de origen palestino, podremos viajar en el tiempo a través de nuestro teléfono móvil o tablet.
No hace mucho, mientras caminaba por las grises calles de Varsovia, en busca de los vestigios de la cultura judía que pobló aquella zona de la ciudad durante la ocupación nazi, me preguntaba a mi mismo cómo sería por aquel entonces. Lo mismo me pasó en Berlín, hace ya unos años, cuando me paré sobre la línea que marca el lugar exacto donde se levantaba el Muro, aquel coloso de cemento y alambre de espino que partía la ciudad y los corazones en dos. Y así en un sinfín de lugares.
Algo parecido le ocurrió a Asma Jaber cuando visitó Palestina por primera vez, tras la muerte de su padre. Se sintió perdida. Su padre creció allí y conocía a la perfección la historia del lugar. “Sin él no tenía la capacidad para apreciar la rica cultura e historia bajo mis pies”, apunta.
Así nace PIVOT, una aplicación que tiene como objetivo “asegurar a las nuevas generaciones el acceso fácil a una historia que sería difícil alcanzar e imposible imaginar”; que permite traer el pasado hasta nuestros días mediante la geolocalización, y que Asma y su pareja, Sami Jitan, con la ayuda de dos estudiantes de informática de la Universidad de Harvard y el MIT, han desarrollado para que a otros no les ocurra lo mismo que a ella cuando visitó la frontera entre Jordania y Palestina. De esta manera, cuando nos encontremos cerca de un punto PIVOT, la app nos notificará que hay imágenes de ese lugar en la base de datos y podremos ver cómo ha pasado el tiempo allí donde estemos con solo deslizar el dedo por la pantalla de nuestro smartphone o periférico.
La plataforma se nutre actualmente de los jugosos archivos de fotos de dominio público que encuentran en bibliotecas, museos, libros o sitios como Google Maps, pero la meta es otra. Sami y Asma esperan que cuando la aplicación esté disponible para descargar, los usuarios se sumen a la iniciativa y se encarguen de completar la base de datos con todo tipo de contenidos multimedia, de imágenes de sus antepasados que muestren al resto cómo se veían determinados lugares a través de los ojos de sus padres y abuelos.
Aun sin estar disponible, la aplicación ya ha sido galardonada con un premio de 25.000 dólares por el prestigioso Harvard Innovation Lab y, por otro lado, han lanzado una campaña de financiación a través de la plataforma crowfunding Kickstarter que ha sido un éxito mayúsculo, consiguiendo superar la meta de 30.000 dólares que se habían propuesto en principio. Con este dinero pretenden hacer uso de la realidad aumentada e introducir edificios o personajes de hace años dentro de las imágenes actuales.
Sin embargo PIVOT no es una aplicación de la que podremos disfrutar tumbados en el sillón de casa. Hay que moverse. Los PIVOT points están localizados en unas coordinadas determinadas, y si queremos ver cómo eran esos sitios hace décadas, tendremos que llegar hasta ellos. Ahora mismo solo hay disponibles imágenes de Palestina y de algunos enclaves de Boston, pero la idea es extenderse por todo el mundo, tanto a destinos turísticos populares, como a países cuya memoria histórica esté en peligro, como Siria, entre otros.
Sergio del Pino
