EL ORIGEN DE LAS CAPACIDADES

En 1690, el filósofo británico John Locke afirma que la mente del niño es una “tabula rasa”, una hoja en blanco, y que por tanto todos nacemos iguales. En 1859 el famoso biólogo Charles Darwin sugiere que todo desarrollo humano es resultado de la adaptación al medio. Unos 30 años más tarde, en 1890, William James afirmó que las personas tienen tendencias individuales heredadas genéticamente o “instintos”.
Pero nos vamos a detener un poquito más en el inglés Francis Galton (1822-1911), que fue el primero que señaló “nature” y “nurture” (literalmente, “naturaleza” y “crianza”) como las dos influencias básicas que forman nuestra personalidad. Para entenderlo mejor debemos saber a qué se refiere con estos dos términos:
– Naturaleza (“nature”): La naturaleza representa lo innato, lo heredado, y…fija los límites hasta los cuales podemos desarrollar nuestros talentos.
– Educación (crianza , “nurture”) : La educación es lo adquirido, lo experimentado desde el nacimiento. Podemos mejorar nuestras capacidades por medio del aprendizaje y la práctica, pero… la naturaleza fija los límites hasta los cuales podemos desarrollar nuestros talentos.

Galton basó sus afirmaciones en estudios de árboles genealógicos de jueces, estadistas, comandantes, científicos, literatos… para analizar la herencia de ciertos rasgos. De esta manera halló más individuos de gran talento en ciertas familias que en la población general. Sin embargo, no podía atribuir esto con seguridad a la sola herencia, dadas las ventajas asociadas a la crianza en un ambiente privilegiado de las personas que estudió. Por lo que concluyó, en que tanto lo innato como lo adquirido son fundamentales para conformar la personalidad, pues incluso los más altos dones naturales pueden verse perjudicados por un ambiente o una crianza defectuosa.

Dado que el debate seguía sin resolverse, llevó a cabo un estudio en 1875 con 159 parejas de gemelos para ver qué influencia tenía el entorno, dado que él suponía que los gemelos compartían la misma herencia. Y observó que el entorno, lo adquirido, no parecía tener la menor relevancia, puesto que el grado de semejanza entre los gemelos (si eran muy parecidos o muy diferentes) no variaba con el paso del tiempo, no variaba con la influencia del contexto, del entorno, de lo adquirido.
¡Ojo! Debéis tener en cuenta un dato importantísimo: por aquel entonces no se sabía lo que eran los genes, esos gemelos no tenían por qué ser monocigóticos, es decir, compartir el 100% de sus genes (incluso éstos experimentan variaciones genéticas a lo largo de su vida), no tenían por qué tener exactamente la misma herencia.

¡Ojo! Debéis tener un cuenta un dato curiosísimo: Galton sentía admiración por Charles Darwin y sus estudios, y… ¡eran primos!, así que siendo unos sin vergüenzas podríamos pensar por qué esta insistencia de Galton en dar más valor a la herencia, ¿no?.

Ya en 1925 John B. Watson dice que la capacidad, el talento, el temperamento o la constitución mental no se heredan, sino que se entrenan. De hecho afirmaba que cualquiera, sea cual sea su naturaleza, puede ser entrenado para ser cualquier cosa. Pero si queréis que me detenga para hablar de este importantísimo psicólogo, uno de los más influyentes y controvertidos del siglo XX, necesitamos otro artículo. Todo llega.

El debate naturaleza versus educación sigue abierto. Y como todo en esta vida, si lo llevamos a un extremo, puede llegar a ser peligroso.

Muchos opinan que Galton fue uno de los propulsores de la Eugenesia. Si no sabes lo que es, no te preocupes, sigue leyendo. La Eugenesia es una filosofía social que defiende la mejora de los rasgos hereditarios humanos mediante diversas formas de intervención manipulada y métodos selectivos de humanos. Por ejemplo, para la mejora de la raza humana, ciertas políticas de eugenesia se basan en la esterilización de personas con problemas mentales o físicos para que sus genes no se pudieran reproducir. ¿Te sorprende? Pues eso ha pasado, el ejemplo más a mano se dio en la década de 1940, los nazis alemanes aspiraban a producir una raza aria superior por medio de la eugenesia, decidieron deshacerse de aquellas razas que ellos consideraban inferiores (6 millones de judíos, 800.000 gitanos…), ejecutando un programa médico denominado Aktion T4, en el que se eliminó o esterilizó a 275.000 personas, entre impedidos, enfermos mentales y homosexuales. Canadá llevó a cabo miles de esterilizaciones forzosas hasta los años 1970. Suecia esterilizó por la fuerza a 62.000 personas, principalmente enfermos mentales en las últimas décadas, pero también minorías étnicas y raciales al principio, como parte de un programa eugenésico que duró 40 años. Aparte de los programas a gran escala de los Estados Unidos, otros países como Australia, el Reino Unido, Noruega, Francia, Finlandia, Dinamarca, Estonia, Islandia y Suiza llevaron a cabo programas de esterilización de personas declaradas deficientes mentales por el estado. Singapur practicó una forma limitada de eugenesia positiva que incluía la promoción del matrimonio entre graduados universitarios con la esperanza de que engendrarían mejores hijos.

Como podéis observar, este debate del origen de las capacidades sigue abierto y sigue siendo interesante desde hace siglos. Por supuesto que para formarse una buena opinión, estos datos son insuficientes, pero hasta el momento, ¿qué opinas tú?

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Vega RC, Psicóloga.
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